Impétigo: Todo lo que debes saber sobre esta infección de la piel
¿Tu hijo tiene llagas rojas que se convierten en costras amarillas? ¿Te preocupa que sea contagioso? El impétigo es una infección bacteriana común, especialmente en niños, pero también puede afectar a adultos.
Aquí te explicamos qué es lo que causa el impétigo, sus síntomas y cómo tratarlo para evitar que se extienda.
¿Qué es el impétigo?
El impétigo es una infección superficial de la piel, causada principalmente por bacterias como:
- Staphylococcus aureus
- Streptococcus pyogenes (estreptococo)
Estas bacterias entran a través de cortes pequeños, rasguños o picaduras de insectos. Es más frecuente en niños pequeños, pero los adultos también pueden contagiarse.
¿Qué es lo que causa el impétigo?
1. Bacterias que lo provocan
Las bacterias Staphylococcus y Streptococcus viven en la piel sin causar problemas. Pero si hay una herida, pueden multiplicarse y generar infección.
2. Factores que aumentan el riesgo
- Mala higiene: No lavarse las manos facilita la propagación.
- Contacto directo: Tocarse las llagas o compartir toallas.
- Clima cálido y húmedo: Las bacterias crecen mejor en estas condiciones.
- Piel dañada: Cortes, eccemas o picaduras de insectos facilitan la entrada de bacterias.
Síntomas del impétigo
Los signos más comunes son:
- Llagas rojas que pican o duelen.
- Ampollas con líquido que se revientan.
- Costras amarillentas (como miel seca).
En casos graves, puede aparecer impétigo bulloso (ampollas grandes) o ectima (úlceras profundas).
¿Cómo se contagia el impétigo?
- Por contacto directo: Tocando las llagas de alguien infectado.
- Por objetos contaminados: Toallas, ropa o juguetes.
- A través de la piel expuesta: Si hay cortes o rasguños.
¿Cómo se diagnostica?
Un médico puede identificarlo con solo ver las llagas. En casos dudosos, se toma una muestra para analizar.
Tratamiento del impétigo
1. Antibióticos
- Pomadas (para casos leves).
- Pastillas (si la infección está extendida).
2. Cuidados en casa
- Lavar las llagas con agua y jabón suave.
- Cubrirlas con gasas limpias.
- Evitar rascarse para no propagar la infección.
¿Cómo prevenir el impétigo?
- Lavarse las manos con frecuencia.
- Mantener heridas limpias y cubiertas.
- No compartir toallas ni ropa.
- Bañarse diariamente, especialmente después de hacer deporte.
Preguntas frecuentes (FAQ)
1. ¿El impétigo es grave?
En la mayoría de los casos, no. Pero si no se trata, puede extenderse o causar complicaciones.
2. ¿Cuánto tiempo tarda en curarse?
Con tratamiento, las llagas mejoran en 7 a 10 días.
3. ¿Puede volver a aparecer?
Sí, si no se mantiene una buena higiene.
4. ¿Los adultos pueden contagiarse?
Sí, aunque es más común en niños.
5. ¿El impétigo deja cicatrices?
Generalmente no, pero el ectima (una forma grave) puede dejar marcas.
Conclusión
El impétigo es una infección molesta pero tratable. Saber qué es lo que causa el impétigo y cómo prevenirlo es clave para proteger a tu familia.
Si sospechas que tú o tu hijo lo tienen, consulta a un médico para recibir el tratamiento adecuado.
